En fabriksansat, der står og svejser — Ansatte ved virksomheder med 'Fremstilling og forarbejdning af metalprodukter' var mindre udsatte for krom-6 end ansatte ved hårdforkromningsvirksomheder.

Forskere undersøger udsættelse for krom-6 på danske arbejds-pladser

Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø 24-09-2024

Nyt forskningsprojekt har undersøgt, i hvor høj grad medarbejdere i Danmark udsættes for krom-6.

Forkromning af rør, skruer og meget andet. Rustfri metaller, der svejses. Der er flere arbejdsgange, der kan føre til frigivelse af krom-6.

Et nyt forskningsprojekt på Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø (NFA) har undersøgt udsættelse for krom-6 på danske arbejdspladser, hvor der arbejdes med hårdforkromning og med fremstilling og forarbejdning af metalprodukter.

Under de annoncerede besøg på virksomhederne fandt forskerne en relativt høj grad af forebyggende tiltag mod udsættelse for krom-6 i begge brancher, fx ved effektiv brug af tekniske hjælpemidler og personlige værnemidler.

- Vi kan imidlertid se, at der var fem ud af 24 luftmålinger i indåndingszonen for medarbejdere med mulig krom-6 udsættelse, som i den målte tidsperiode lå over den danske grænseværdi på 1 µg/m3, fortæller professor på NFA Ulla Vogel, der er tovholder på projektet.

Udover luftmålingerne undersøgte forskerne også krom-indhold i urin- og blodprøver fra medarbejderne. De undersøgte også en biomarkør for kræftfremkaldende påvirkning. Hos medarbejdere, der arbejder med hårdforkromning, fandt de signifikant forhøjede niveauer af krom i urin og blod som udtryk for, at de var erhvervsmæssigt eksponerede for krom-6, og de fandt signifikant forhøjede niveauer af en biomarkør for kræftfremkaldende påvirkning. Dette var ikke tilfældet hos de medarbejdere, der arbejder med fremstilling og forarbejdning af metalprodukter.

Med udgangspunkt i kromindholdet i urin og blod for ansatte på hårdforkromningsvirksomhederne vurderer NFA, at det observerede eksponeringsniveau set over et helt arbejdsliv vil være forbundet med en let forøget risiko for at udvikle kræft. NFA vurderer, at eksponeringen ikke er forbundet med akutte helbredseffekter.

I projektet blev også foretaget luftmålinger på en teknisk erhvervsskole, mens eleverne blev undervist i MMA-svejsning. Her lå seks ud af otte luftmålinger i indåndingszonen, fra elever under undervisning i svejsning, over den danske grænseværdi på 1 µg/m3 i den målte tidsperiode.

I alt indgik 60 personer fra seks virksomheder og en teknisk erhvervsskole i forskningsprojektet.

Udsættelse kan komme fra flere veje

Resultaterne fra projektet tyder på, at der findes flere forskellige veje, der bidrager til udsættelse for krom-6 hos de medarbejdere, der arbejder med hårdforkromning.

Udsættelse for krom-6 kan ske gennem indånding, ved hudkontakt og hånd-til-mund kontakt.

- Derfor er det vigtigt at tage flere forskellige forholdsregler for at forebygge medarbejdernes kontakt med krom-6. Vi har udarbejdet en række gode råd til arbejdspladserne, som de kan arbejde videre med, fortæller Pete Kines, der er seniorforsker i Sikkerhedskultur og Arbejdsulykker på NFA og har bidraget til projektet.

Sådan kan virksomheder mindske udsættelse for krom-6 i arbejdsmiljøet

Gennemføre risikovurderinger og udarbejde ’Standard Operating Procedures’ (SOP), som skal følges.
Anvende forebyggelsesprincipper (STOP) fx ved at fjerne eller substituere krom-6 hvor det er muligt og bruge automatisering (delvis automatisering) for at mindske eksponeringen for krom-6.
Have fokus på korrekt 1) afskærmning/inddækning af krom-6-processer, 2) ventilationsforhold og proces-sug, 3) dampreducerende processer (fx bolde i forkromningsbade).
Give medarbejderne information, instruktion og træning i at undgå eksponering for krom-6, opdage risici og i forebyggelse, og gentage dette regelmæssigt.
Sikre konsekvent brug af handsker, øjenbeskyttelse og åndedrætsværn i lokaler med forkromningsbade.
Indføre/håndhæve skift af tøj før og efter arbejde og i pauser samt en procedure for jævnlig vask af arbejdstøj og personlige værnemidler.
Sikre høj håndhygiejne.
Sørge for grundig rengøring for at fjerne krom-6-holdigt støv mv. (vådrengøring for støv, evt. støvsuger med HEPA-filter).
Sikre og håndhæve procedure for bortskaffelse af krom-6-kontamineret affald i mærkede og forseglede poser og beholdere.
Føre effektivt tilsyn med korrekt brug af tekniske hjælpemidler og personlige værnemidler.
Skabe en tillidsfuld kultur, hvor medarbejdere kan drøfte tvivlsspørgsmål og rapportere defekter og afvigelser ved de forebyggende foranstaltninger.
Måling af indholdet af krom-6/krom-total i luft, urin og blod er et godt værktøj til overvågning af krom-6-eksponering.

Om studiet

Forskningsprojektet ’Sikkert Arbejde Med Krom 6 (SAM-Krom)’ fik i 2019 bevilget midler fra et særoplag i Arbejdsmiljøforskningsfonden. Projektet er gennemført af forskere fra Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø (NFA), FORCE Technology og DTU Food samt tilknyttede arbejdsmedicinere fra Bispebjerg Hospital og Arbejds- og socialmedicinsk afdeling, Holbæk Sygehus.

Sådan gjorde forskerne

Undersøgelsen omfattede målinger af krom-6 eksponering via luft og biologiske målinger (blod og urin). I alt indgik 60 medarbejdere på seks virksomheder inden for brancherne ’fremstilling og forarbejdning af metalprodukter’ og ’hårdforkromning’, som ligger geografisk spredt i Danmark samt elever fra en teknisk erhvervsskole.

Der blev målt i gennemsnitligt 3 timer i indåndingszonen uden for eventuelt åndedrætsværn samt foretaget biologiske målinger blandt ansatte inden for begge brancher. Der blev ikke foretaget biologiske målinger af krom-6 blandt elever på erhvervsskolen, som blev undervist i processer med mulig krom-6 dannelse.

Krom-indhold i urin afspejler udsættelse inden for det seneste døgn, mens krom-indhold i røde blodlegemer afspejler udsættelse for krom-6 de seneste 4 måneder.

Antallet af mikrokerner i røde blodlegemer blev anvendt som biomarkør for kræftfremkaldende påvirkning.

Der blev foretaget interviews om virksomhedernes systematiske arbejdsmiljøarbejde og udsendt spørgeskema om forebyggende tiltag. Desuden blev der ved de annoncerede besøg foretaget systematiske observationer af de faktiske forebyggende tiltag som fx orden og rengøring, skiltning, personlige værnemidler, tekniske hjælpemidler, hygiejne- og beredskabsforanstaltninger ved brug af NFA’s Safety Observer app.

SAM-Krom anvendte stort set samme forsøgsdesign som det svenske Safe-Chrom projekt og det Europæiske HBM4-EU studie, og resultaterne kan derfor sammenlignes direkte med de andre studier.